Hoe begin ik met bijen houden?

Zin om te starten met bijen houden? Goede keuze! Bijen houden is een boeiende hobby waarbij je elke dag iets nieuws leert. Je draagt bij aan bestuiving en biodiversiteit, en met wat geluk oogst je je eigen honing. Voordat je begint, is het slim om te weten wat er allemaal bij komt kijken. Zo maak je een goede start als beginnende imker.

Bijen houden geeft je een unieke kijk op de natuur. Je ziet van dichtbij hoe een bijenvolk werkt, hoe bijen nectar en stuifmeel verzamelen en hoe belangrijk drachtplanten in de omgeving zijn. In het voorjaar groeit het volk snel en beleef je het bijenseizoen intens mee.

Daarnaast leveren bijen een belangrijke bijdrage aan de bestuiving van bloemen, fruit en groenten. Bijen en de natuur horen bij elkaar. Met een eigen bijenvolk help je de biodiversiteit een handje. En natuurlijk is er die beloning aan het einde: een pot heerlijke honing uit je eigen achtertuin.

Bijen houden is een hobby met geduld en aandacht. Geen enkel bijenjaar is hetzelfde. Dat maakt het werken met bijen zo verrassend en leuk om je in te bekwamen tot imker.

Voordat je een eigen bijenvolk aanschaft, is het verstandig om een basiscursus imkeren te volgen. Bij veel lokale imkerverenigingen kun je terecht voor theorie en praktijk. Je leert er alles over omgaan met bijen, de opbouw van een bijenvolk en hoe je gezonde bijen houdt.

De Nederlandse Bijenhouders Vereniging (NBV) heeft door het hele land afdelingen. Via een imkervereniging kom je in contact met ervaren imkers die je op weg helpen. Loop gerust een keer mee bij een lokale imker. Zo ervaar je hoe het is om in een bijenvolk te werken en of het echt iets voor jou is.

Ook boeken helpen bij je eerste stappen in de wereld van bijen. Werken als "Eerste Hulp Bij Imkeren" en "Bijenhouden, hoe doe je dat?" zijn echte klassiekers. Bekijk gerust de imkerboeken om je goed voor te bereiden voordat je begint.

Een goede standplaats is belangrijk voor je bijen. Zet je bijenkast met de vliegopening naar het zuiden of zuidoosten. Zo krijgt het volk in de ochtend al de eerste zonnestralen mee. Plaats de kast op een bokje, ongeveer 40 cm boven de grond. Dat houdt vocht buiten en werkt fijn op een prettige hoogte.

Denk ook aan je omgeving. Plaats een haag of schutting vlak voor de vliegopening. De bijen vliegen dan meteen omhoog en de vliegroute van de bijen kruist niet met wandelpaden of de buren. Zo voorkom je gedoe en houd je zowel de bijen als de mensen tevreden.

Kies bij voorkeur voor zachtaardige bijen als je begint. Die zijn rustiger en makkelijker te hanteren. Een lokale imker of vereniging kan je vaak aan je eerste bijenvolk helpen, op de juiste raammaat voor jouw kast.

Als beginnend imker start je meestal met een Spaarkast. Dat is de meest gangbare maat in Nederland, waardoor je makkelijk aan bijen en materiaal komt. Kijk gerust eens bij de grenen Spaarkasten of bekijk het bredere aanbod bijenkasten en korven om te zien wat bij jou past.

Naast een kast heb je beschermende kleding nodig. Een imkerpak of minimaal een hoed met sluier houdt een bijensteek op afstand. Bekijk de imkerkleding en handschoenen zodat je veilig aan de slag kunt. Ook handig gereedschap zoals een beroker en een kastbeitel mag niet ontbreken. Dat vind je bij het imkergereedschap.

Wil je meteen alles compleet? Een handig starterspakket bevat de belangrijkste materialen in één keer. Zo hoef je niet los alles bij elkaar te zoeken en kun je direct beginnen met bijen.

Gezonde bijen zijn de basis van een goed bijenvolk. De grootste uitdaging voor elke imker is de varroamijt. Deze parasiet verzwakt je volk als je niets doet. Goede varroabestrijding hoort daarom vast bij je routine, meestal na de honingoogst en in de winter.

Ook voldoende voedsel is belangrijk. In het voorjaar en de zomer halen de bijen zelf nectar en stuifmeel binnen. Na het oogsten van honing moet je het volk bijvoeren, zodat ze de winter goed doorkomen. Bekijk hiervoor het bijenvoer en de voederbakken.

Houd de raten en het broed regelmatig in de gaten. Zo merk je snel of het goed gaat. Let ook op zwermen in het voorjaar, want dan wil een volk zich splitsen. Met wat ervaring leer je die signalen steeds beter herkennen.

Als je alles op orde hebt, kun je een bijenvolk aanschaffen. Je vindt bijenvolken te koop bij verenigingen of via een ervaren imker. Begin rustig met een of twee volken. Later kun je het aantal volken altijd uitbreiden als je meer ervaring hebt.

Na een goed seizoen komt het mooiste moment: honing oogsten. Een sterk volk levert al snel een flinke opbrengst. Elke kilo honing die je zelf oogst, smaakt extra bijzonder. Het is de kroon op je werk als imker.

Geniet vooral van het proces. Bijen houden is leren met vallen en opstaan. Elk jaar word je een beetje meer een echte imker en groeit je band met de bijen.

Twijfel je nog over de juiste bijenkast of spullen om te beginnen? Bij Imkershop denken we graag met je mee en geven we eerlijk advies voor jouw situatie. Zo maak je een goede start als imker. Neem gerust contact op, dan help je je verder op weg naar je eerste bijenvolk.